Mit dem modularen Lenkradkonzept ClickRim, das Yanfeng zum ersten Mal
auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas der
Öffentlichkeit vorstellt, setzt das Unternehmen neue Maßstäbe im
Design und in der Fertigung von Lenkrädern. Ob Stoff, Leder oder
Kunstleder – die Oberflächenmaterialien des Lenkrads sind dank der
auswechselbaren Segmente je nach Bedarf personalisierbar. Doch das
macht das Lenkrad nicht nur zu einem Designobjekt – alle eingesetzten
Komponenten sind auch recyclingfähig.

Die Fertigung eines Lenkrads ist sehr zeit- und arbeitsintensiv. Rund
60 Minuten werden im Schnitt für die Herstellung eines Lenkrads
benötigt. Dabei entfällt die meiste Zeit auf den Kaschierprozess –
denn bisher werden traditionelle Lenkräder in einem aufwendigen
handwerklichen Verfahren kaschiert. Dazu wird das Metallskelett des
Lenkrads mit einer Umschäumung versehen, auf die im Anschluss eine
Heizmatte und schließlich das Oberflächenmaterial verklebt wird.
Dabei erfordert jeder noch so
kleine Schritt eine präzise, manuelle Bearbeitung.

Von manueller Fertigung zum vollautomatisierten Prozess Für das
modulare Lenkradkonzept ClickRim hat das Unternehmen nun Segmente
bzw. Halbschalen entwickelt, die auf dem Lenkradkranz verklipst und
miteinander verbunden werden. Dabei ist alles darstellbar – egal ob
es zwei, drei oder vier Schalen sind und diese abwechselnd aus Holz
und Leder, Stoff oder Naturfasern bestehen. Der Clou: Sämtliche
Licht- und Handerkennungs-Funktionen sowie die Heizmatte sind
vormontiert und direkt in die Schalen
integriert.

Möglich macht dies ein neues Fertigungsverfahren, bei dem Yanfeng
zwei Herstellungsschritte miteinander kombiniert hat. Dafür hat das
Unternehmen einen Prozess entwickelt, bei dem die Kaschierung der
Schalen vollständig automatisiert mit Abstandsgewirken und Leder
erfolgt. Bereits das Spritzgussteil wird mit dem Abstandsgewirke
kaschiert und mit der Heizmatte versehen. Auch das Logo des
Fahrzeugherstellers oder das Branding des Modells kann direkt beim
Kaschierprozess in die Schale integriert
werden. Die Zier- oder Verbindungsnähte bei der Ummantelung des
Lenkrads entfallen – können aber bei Bedarf hinzugefügt werden. Die
Komplexität des gesamten Lenkradumfangs wird erheblich reduziert.

„Mit unserem neuen automatisierten Kaschierprozess sparen wir bei
jedem Lenkrad rund zwei Drittel der herkömmlichen Fertigungszeit bei
effizienten Kosten“, sagt Patrick Nebout, Chief Technology Officer
bei Yanfeng Technology. Um das Konzept für das neue, modulare Lenkrad
zu entwickeln, hat das Innovationsteam des Unternehmens
funktionsübergreifend zwischen Deutschland, Nordamerika und China
zusammengearbeitet. „Dank der bereichsübergreifenden Zusammenarbeit
unserer Produktsparten Interieur,
Elektronik und passive Sicherheit können wir Prozesse überdenken und
neu aufsetzen“, fügt Patrick Nebout hinzu.

ClickRim ist Teil von Yanfengs zirkulärem Lenkradprojekt Bisher waren
das Recycling und die Instandhaltung von Lenkrädern eher komplex.
Dank des modularen Aufbaus des neuen Lenkrads lassen sich die
einzelnen Komponenten leicht demontieren und dem Werkstoffkreislauf
zuführen. Die Metallarmatur, die Abstandsgewirke und die eingesetzten
Oberflächenmaterialien können alle wiederverwertet werden.

„Bei jeder neuen Entwicklung stehen wir vor der Herausforderung, den
Lebenszyklus eines Produkts ganzheitlich zu betrachten – vom Design
über die Herstellung und Nutzung des Produktes am Ende seiner
Lebensdauer bis hin zur Rückführung einzelner Materialien in den
Kreislauf“, sagt Patrick Nebout.

Setzt Yanfeng im Kaschierprozess bei den Lenkrädern Abstandsgewirke
anstelle von konventionellem Schaum ein, können die CO2 -Emissionen
um 1,0 kg pro Lenkrad reduziert werden.

Das neue Lenkrad hat alle gängigen Prototypentests – unter anderem
Kopf- und Körperaufpralltests – bestanden. ClickRim zielt auf das
Premium- und Mittelklassesegment ab.

Die seriennahe Konzeptentwicklung ist bereit für den Einsatz in der
nächsten Fahrzeuggeneration ab Modelljahr 2025.

Über Yanfeng

Yanfeng ist ein weltweit führender Automobilzulieferer, der sich auf
automobiles Interieur, Exterieur, Sitze, Cockpit-Elektronik und
passive Sicherheitssysteme konzentriert. Das Unternehmen beschäftigt
global rund 57.000 Mitarbeiter an über 240 Standorten. Das technische
Team von 4.200 Experten ist in 12 Forschungs- und Entwicklungszentren
und anderen regionalen Büros tätig und verfügt über umfassende
Kompetenzen, einschließlich Engineering und Softwareentwicklung,
Design und Testvalidierung.
Yanfeng ist auf Smart-Cabin-Konzepte (Konzepte für intelligente
Fahrgasträume) und Leichtbautechnologien spezialisiert und
unterstützt Automobilhersteller dabei, mit marktführenden
Innenraumlösungen die Mobilität der Zukunft zu gestalten. Weitere
Informationen finden Sie unter http://www.yanfeng.com